wavelength

 /ˈweɪv.leŋθ/

the distance between two waves of energy, or the length of the radio wave used by a particular radio station for broadcasting programmes:

The station is broadcast on the FM wavelength.

Bước sóng là khoảng cách ngắn nhất giữa hai điểm dao động cùng pha hay khoảng cách giữa hai đỉnh sóng (điểm mà sóng đạt giá trị lớn nhất), hoặc tổng quát là giữa hai cấu trúc lặp lại của sóng, tại một thời điểm nhất định. Nó thường được viết tắt bằng chữ Hy Lạp lambda (λ).

Sóng ánh sáng (và có thể một số sóng điện từ khác) khi đi vào các môi trường (không phải là chân không) thì bước sóng của chúng bị giảm do vận tốc giảm, mặc dù tần số của sóng không đổi.

Ánh sáng, ánh sáng nhìn thấy hay ánh sáng khả kiến là các bức xạ điện từ có bước sóng nằm trong vùng quang phổ nhìn thấy được bằng mắt thường của con người (tức là từ khoảng 380 nm đến 760 nm), còn gọi là vùng khả kiến. Giống như mọi bức xạ điện từ, ánh sáng có thể được mô tả như những đợt sóng hạt chuyển động gọi là photon. Ánh sáng có tốc độ rất nhanh, điều này dễ hiểu khi trời mưa, ta thấy ánh chớp xong rồi một lúc mới nghe thấy tiếng sấm.

Trên phạm vi của ánh sáng nhìn thấy, ánh sáng cực tím trở nên vô hình đối với con người, chủ yếu là do nó được hấp thụ bởi giác mạc dưới 360 nm và thấu kính bên trong dưới 400   nm. Hơn nữa, các tế bào hình que và tế bào hình nón nằm trong võng mạc của mắt người không thể phát hiện ra khoảng cách rất ngắn (dưới 360 nm) bước sóng tia cực tím và thực tế là bị tia cực tím làm hỏng. Nhiều động vật có mắt không cần thấu kính (chẳng hạn như côn trùng và tôm) có thể phát hiện tia cực tím, bằng cơ chế hấp thụ photon lượng tử, giống như cách thức hóa học mà con người phát hiện ánh sáng nhìn thấy. 

Loài chim có 4 loại tế bào hình nón trong mắt, nhiều hơn con người (3 tế bào hình nón).

Điều này mang lại cho chúng có thể nhìn thấy nhiều màu sắc hơn chúng ta, đặc biệt loài chim có thể quan sát được tia cực tím. 

Tuy nhiên, không phải loài chim nào cũng có góc nhìn với thế giới giống nhau, ví như chim hoàng yến được cho là có thể nhìn thấy màu xanh lam, trong khi nhiều loài khác thì không.

Mèo có nhiều tế bào hình que trong mắt hơn con người, cho phép chúng có thể nhìn được trong điều kiện ánh sáng yếu. 

Thế giới qua con mắt của mèo trông mờ hơn nhiều so với chúng ta, nhưng bù lại, loài mèo có trường thị giác rộng hơn. Điều này giúp chúng có thể nhìn thấy nhiều thứ hơn con người trong cùng một hướng quan sát.

Cụ thể, con người có thể nhìn 180 độ xung quanh mình, con số này đối với mèo là 200 độ.

Loài tôm bọ ngựa sở hữu một trong những đôi mắt phức tạp nhất mà con người từng biết: chúng có tới 16 tế bào cảm quang và bộ lọc giúp loài động vật này hoàn toàn có thể nhận biết các tia cực tím thành các màu riêng biệt. 

Nếu chúng ta quan sát kĩ một con dê, bạn có thể nhận thấy chúng có con ngươi hình chữ nhật. 

Điều này cho phép thị giác của loài động vật này có cảm giác chiều sâu tốt hơn.

Bên cạnh đó, trong đôi mắt của dê sở hữu đồng tử tách đôi, nó có vai trò kiểm soát lượng ánh sáng chúng hấp thụ, giúp cả hai mắt chúng nhìn rõ hơn trong bóng tối, đặc biệt đôi mắt loài dê không bị chói mắt bởi ánh nắng mặt trời vào ban ngày.

Bọ cạp thường có 2 mắt ở phía trước, nhưng chúng có thể có tới 5 cặp mắt phụ ở bên cạnh.

Mặc dù có rất nhiều mắt, nhưng thị giác của chúng dường như chỉ có thể cảm nhận được sự khác biệt giữa bóng tối và ánh sáng, đôi khi chỉ có thể là nhận biết chuyển động.

Tất cả các loài bọ cạp đều có cấu tạo mắt khác nhau, trong số chúng có nhiều loài hoàn toàn không có mắt!